LENGUA ESPA�OLA

                                             Camilo Valverde Mudarra

El estado ling��stico actual de Espa�a es rico y muy complejo. En el �mbito nacional espa�ol, se hablan cuatro lenguas, tres de ellas son rom�nicas, esto es, procedentes del lat�n hablado en la Pen�nsula Ib�rica: El Castellano o Espa�ol, lengua oficial que se extiende por casi todo el territorio y fuera de Espa�a. El Catal�n, hablado en Catalu�a, excepto el Valle de Ar�n donde se habla gasc�n. El Gallego, hablado en Galicia. Y una, no rom�nica, el Vasco. Se conservan tambi�n dos dialectos hist�ricos, procedentes tambi�n del lat�n: El navarro-aragon�s y el astur-leon�s, reducidos en la actualidad a ciertos en­claves r�sticos.

       Esta situaci�n ling��stica de la Pen�nsula se debe a unas causas hist�ricas concretas. Las lenguas y dialectos espa�oles son el resultado de un largo proceso de formaci�n a trav�s de la evoluci�n del lat�n vulgar durante siglos.

Para conocer bien nuestra lengua es preciso recurrir a la Prehistoria, en la medida de lo posible y, luego, observar los hechos hist�ricos, presentes en su evoluci�n, y que han contribuido a su configuraci�n.

Aunque se sabe que en la Pen�nsula Ib�rica exist�an unos pueblos con sus propios idiomas, no se conocen a�n con suficiente precisi�n las circunstancias ling��sticas, que se daban en Espa�a antes de la llegada de los romanos. Los investigado­res solamente han podido apuntar variadas hip�tesis, al disponer de datos muy heterog�neos e inciertos. Las inscripciones descubiertas en nuestra �poca, la mayor�a pertenecientes a los tres �ltimos siglos a. C., junto con el dep�sito de palabras prerromanas, vivas en las lenguas actuales, conducen a la existencia de dos grandes familias de lenguas muy diferentes: Las preindoeuropeas, no pertenecientes a la rama indoeuropea, que son el ib�rico en el Sur y Este de la Pen�nsula y el vasco en el Norte, a ambos lados de los Pirineos, que subsiste en la actualidad; y las lenguas indoeuropeas, a las que pertenecen el celta, el ligur e ilirio, en el centro y Occidente Peninsular.

Al Sur de Portugal y en Andaluc�a, exist�an los turdetanos o tartesios, pueblo, muy rico y de activo comercio, citado en la Biblia, del que se tienen pocas noticias. Los fenicios, presentes por motivos comerciales, fundaron algunas ciudades en la costa meridional: G�dir, Asido, M�laka... Sus cong�neres los cartagineses fundaron Cartagena y dieron nombre a Ibiza. Y los griegos tambi�n tuvieron sus colonias en territorio levantino, fundando Alicante, Rosas y Ampurias.

Estas lenguas desaparecieron tras la difusi�n del lat�n -a excepci�n del vasco, que sobrevivi� a la latinizaci�n-, aunque siempre queda el sustrato; la lengua superpuesta no elimina a la anterior, que permanece como en el subsuelo, manteniendo ciertos residuos, especialmente en el espacio l�xico y fon�tico. Los h�bitos articulatorios no se pierden; dec�a D�maso Alonso, que el acento y la entonaci�n son el alma de una lengua; viven y afloran. En cuanto al l�xico, las lenguas preindoeuropeas dejaron algunos top�ni­mos y un corpus de palabras, que han pervivido, como: coscojo, mata, sobaco, barranco, sapo, barro, vega, zarza, izquierdo, cigarra, arroyo, bruja, becerro. As� mismo, de las lenguas indoeuropeas -celtas- se conservan, entre otras, las palabras: �lamo, losa, rodaballo, broza, huero. En la �poca prerromana, pues, la Pen�nsula no tuvo unidad ling��stica.

De la romanizaci�n de Hispania, existen noticias m�s exactas. La presencia romana no era m�s que una h�bil maniobra estrat�gica; Roma, atacando a los cartagineses en su pr�spero territorio hispano, quer�a resarcirse del osado ataque que An�bal hab�a llevado a sus propias puertas. El a�o 218 antes de Cristo desembarcaron los Escipiones en Am­purias para destruir Cartago, pero se retardaba, no les fue f�cil. Y, ah�, comienza la labor romanizadora de Hispania, que se alarg� hasta el 19 a. C., a�o en que Augusto logr� dominar a los c�ntabros y astures. La romanizaci�n no fue simult�nea y homog�nea en toda la Pen�nsula; se produjo, primero, en la B�tica; despu�s, en las costas mediterr�neas y en el valle del Ebro; y, por fin, en la Lusitania y los pueblos del norte: galaicos, astures y c�ntabros. Con la romaniza­ci�n, tras un per�odo de biling�ismo, que dura un tiempo indeterminado en raz�n de la geograf�a y los estamentos sociales, se impone el lat�n vulgar que hablaban el pueblo, los colonos y legionarios, no el lat�n cl�sico. El lat�n vulgar hisp�nico desarrolla unas peculiaridades que contienen en embri�n los elementos, que van a dar lugar, luego, a la diferenciaci�n ling��stica de la Pen�nsula, en relaci�n con las distintas zonas ling��sticas del Imperio Romano. Estas singularidades se deben a diferentes motivos: Primero, la conquista de Hispania (218 a.C.) se produce en fecha temprana con respecto a las otras provincias (la Galia en 125 a.C.), hecho que puede explicar el car�cter arcaico y conservador del lat�n hisp�nico. Segundo, el doble avance de la romanizaci�n: al sur por la B�tica, al nordeste por la Tarraconense, viniendo, luego, a confluir en el �rea castellana, lo que explica el talante conservador del gallego-portugu�s, los rasgos innovadores del catal�n y la amalgama de ambas modalidades en el cas­tellano. A��dese a ello, que el origen sudit�lico de la mayor parte de los colonizadores y su extracci�n social, m�s bien baja, est�n en la ra�z de muchos fen�menos dia­lectales.

El lat�n es una lengua indoeuropea perteneciente al grupo it�lico que lleg� a ser el idioma de un poderoso imperio y de una civilizaci�n fundamental en el mundo. Primitiva y r�stica se fue depurando por su propia evoluci�n y por el contacto con Grecia y, en la �poca de Augusto, alcanz� su plenitud cl�sica dando escritores como Virgilio, Horacio y Tito Livio, maestros de toda la literatura europea posterior. Pero, como es normal, el lat�n no era homog�neo; el pueblo usaba una modalidad m�s ruda y f�cil en constante y libre evoluci�n; este lat�n hablado y vulgar manten�a una cierta unidad en toda la Roman�a, nombre que recib�a el conjunto de provincias unificadas bajo la jurisdicci�n del Imperio Romano. A finales del s. IV y principios del V, irrumpen los b�rbaros y, quebrantando la gran unidad pol�tica, destruyen tambi�n la unidad ling��stica; el lat�n vulgar comienza su evoluci�n distinta en los diferentes territorios que han quedado desmembrados y desconexionados y, en ese caminar independiente, se originan las lenguas rom�nicas.

Una vez romanizada Hispania, se impuso el lat�n vulgar entre todas sus gentes, quienes, a pesar de ciertas variedades locales, lo empleaban con la suficiente uniformidad para entenderse entre todos los hispanos y con el resto de los ciudadanos del Imperio.

Pero, sobre los dominios de Roma, incumb�a la amenaza de los peligrosos germanos, habitantes de las regiones del Rin y norte del Danubio. A finales del siglo IV, comienzan las invasiones b�rbaras, que culminan en el 476 con la destrucci�n del Imperio Romano de Occidente. Con la invasi�n germ�nica, se produce un fraccionamiento del territorio ling��stico rom�nico, quedando aisladas las diversas partes del Imperio, con la consiguiente interrupci�n de las comunicaciones entre Italia y las provincias, de una parte y, entre las provincias, de otra. Esta incomunicaci�n y la consiguiente depresi�n cultural van a hacer que el lat�n vulgar se fragmente, al quedar abandonado a sus propias tendencias en cada provincia imperial, dando as�, en cada lugar, soluciones distintas: unas alcanzar�n el nivel de lenguas y otras, no pasar�n de dialectos.

En Espa�a, entraron los suevos, v�ndalos y alanos; y, tras encarnizadas luchas entre los pueblos germ�nicos, se asientan definitivamente los visigodos, que adoptan el lat�n, aunque adapt�ndolo a sus h�bitos articulatorios. Los visigodos introdujeron, en el lat�n vulgar peninsular, algunas palabras que subsisten en el uso diario: aspa, esp�a, aga­sajar, eslab�n, recodo, escote, ropa, galard�n, etc.; de todos modos, m�s relevancia, que estos escasos aportes l�xicos, tiene el hecho de que, en el reino visigodo, se inicia la formaci�n del romance hisp�nico, que va a mantener una fundamental unidad en todo el �mbito peninsular, por encima de variedades regionales que se producen por el efecto de las lenguas del sustrato y las incidencias de la romanizaci�n.

Dada la extensi�n del tema, lo entregaremos por partes, para facilitar su lectura.

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                                                                                                              Camilo V. Mudarra es Lcdo. en Filolog�a Rom�nica

                                                                                                              Catedr�tico de Lengua y Literatura Espa�olas,

Diplomado en Ciencias B�blicas y poeta.